غالبًا ما يتم توجيه اللوم إلى Bitcoin ، لا سيما عملية التعدين الخاصة بها لأنها “يستهلك الكثير من الطاقة“. لكن شركة Layer1 Technologies ، بدعم من Peter Thiel ، تحاول أن تفعل الشيء الذي لا يمكن تصوره – تثبيت نظام الطاقة ، وتوليد الأرباح من خلال إنتاج أقل من BTC ، وجعل الولايات المتحدة. لاعب مهم في صناعة تعدين البيتكوين. مثل العديد من القصص الخيالية الأمريكية ، تبدأ قصتنا في الأراضي شبه القاحلة في غرب تكساس.

تكساس: سوق طاقة لامركزي

على عكس معظم الولايات المتحدة ، فإن تكساس لديها نظام طاقة غير منظم يقسم شركات المرافق إلى ثلاث وظائف منفصلة:

  • التوليد – محطات الطاقة ، الطاقة الشمسية ، مزارع الرياح ، إلخ.
  • ناقل الحركة – خطوط الكهرباء التي تنظمها ولاية تكساس.
  • موردي الطاقة بالتجزئة – خدمة العملاء وفواتير الكهرباء.

نتيجة لذلك ، يوجد سوق معقد في تكساس به مولدات كهربائية خاصة تقدم لموردي الكهرباء بالتجزئة أسعار جملة مختلفة من مواقع مختلفة. أدى إلغاء القيود على توليد الطاقة إلى زيادة كبيرة في إنتاج الغاز الطبيعي وكذلك مصادر الطاقة المتجددة التي توفر حلاً أرخص وأكثر ملاءمة للبيئة للطلب على الطاقة على المدى الطويل.

من المهم ملاحظة أن أي استخدام للكهرباء يكون نظيفًا مثل نظام الطاقة نفسه. تكساس هي الولايات المتحدة رائدة من حيث إنتاج طاقة الرياح ، والتي تصل إلى ذروتها في الليل. تنتج Lone Star State أيضًا وفرة من الطاقة المتجددة من المزارع الشمسية التي توفر أقصى قدر من الطاقة في منتصف النهار. ومع ذلك ، كان للزيادة في استخدام الطاقة المتجددة في ولاية تكساس خلال العقد الماضي بعض الآثار الجانبية.

المنحنى

يعتمد استهلاك الطاقة على اليوم والموسم والسنة. تأتي الفترات الدافئة ، لذلك يستخدم الناس بشكل متزايد أنظمة تكييف الهواء ، وهي أكبر السائقين الطلب على الطاقة بالتجزئة في ولاية تكساس. وهذا ليس مفاجأة. في يوم عادي ، يزداد الطلب على الطاقة بشكل كبير في الصباح ، وينخفض ​​بشكل ملحوظ خلال ساعات العمل ، ثم يصل إلى الذروة في فترة ما بعد الظهر عندما يعود الناس إلى منازلهم بعد العمل. ولسوء الحظ ، تتزامن ذروة فترة ما بعد الظهيرة مع فترة إنتاج الطاقة الدنيا من خلال المصادر المتجددة.

ومع ذلك ، فإن الوفرة المفرطة للطاقة المتجددة من الشمس والرياح في منتصف النهار تقوض اقتصاد إنتاج الكهرباء ، حيث يستمر صافي إنتاج الطاقة (حمل الشبكة) في النمو دون أن يتم استهلاكها. يؤدي هذا إلى وضع يُعرف باسم “منحنى البط” ، حيث يتم توليد الكثير من الطاقة مما يؤدي في النهاية إلى إهدارها أو بيعها في حيرة. على العكس من ذلك ، مع زيادة الطلب في نهاية اليوم ، تميل شركات توليد الطاقة إلى زيادة الأحجام بسرعة ، وعادة ما يكون ذلك على حساب الوقود الأحفوري.

زيادة تطوير مصادر الطاقة المتجددة – الرياح والشمس – يؤدي إلى تفاقم “منحنى البط” ويخلق حلقة ردود فعل سلبية. بالإضافة إلى ذلك ، من الصعب إيقاف محطات الفحم أو الطاقة النووية لأن اقتصاد كليهما يتطلب أن تعمل بشكل مستمر ، مما يؤدي في الواقع إلى خلق أرضية سعرية معينة. يؤدي هذا إلى ظاهرة حيث تقلل كل وحدة إضافية من الطاقة الشمسية وطاقة الرياح من ربحية الطاقة المتجددة ، مما يساهم بشكل أكبر في التسعير السلبي ويخلق عدم استقرار في نظام الطاقة.

تتفاقم هذه المعضلة من خلال حقيقة أن نقل الكهرباء لمسافات طويلة يؤدي إلى خسائر كبيرة ، وليس من المجدي اقتصاديًا حتى الآن تخزين طاقة كافية بشكل موثوق للاستهلاك الليلي. على المدى القصير والمتوسط ​​، لا يزال لدينا حلان لهذه المشكلة الفريدة:

  • استهلاك الطاقة خلال فترات فائض الإنتاج لمنع التقليل (الهدر) والأسعار السلبية.
  • وقف استهلاك الطاقة عند ارتفاع الطلب لمنع استخدام مصادر الطاقة غير المتجددة الأكثر تكلفة.

على الرغم من أن الأمر يبدو بسيطًا ، إلا أن الطلب على الطاقة غير مرن ، ودورة حياة استهلاك الطاقة البشرية عادة لا تتزامن مع ذروة إنتاج الطاقة المتجددة.

آلية الاستجابة للطلب

يعمل Bitcoin على إصلاح هذا:

  • يستهلك تعدين البيتكوين الطاقة بسرعة ثابتة نسبيًا
  • من وجهة نظر الطاقة ، تعتبر عملية تعدين BTC حمولة مرنة ، أي من السهل نسبيًا إغلاقه ، حيث لا يتطلب تشغيلًا مستمرًا.

الاستجابة للطلب هي عملية تقليل استهلاك الطاقة في أوقات ذروة الطلب على الطاقة. عندما يبلغ الطلب على الطاقة ذروته ، كما هو الحال خلال حرارة الصيف في تكساس ، يمكن لتكاليف الطاقة ذلك يعلو بسرعة من 100-150 دولارًا لكل ميغاواط في الساعة (MWh) إلى آلاف الدولارات لكل ميغاواط في الساعة. تستفيد Layer1 من هذا من خلال التفاوض على عقود استجابة الطلب طويلة الأجل مع ERCOT ، منظم نظام الطاقة في تكساس. في الواقع ، توافق Layer1 على الإغلاق في أي وقت ، والحصول على مكافأة سنوية (19-25 ميجاوات ساعة) اعتمادًا على الطلب المتوقع على الطاقة. تدعي Layer1 أن اتفاقية الاستجابة للطلب هذه ستقلل بشكل فعال تكاليف الطاقة الخاصة بهم إلى أقل من سنت واحد لكل كيلوواط ساعة.

ال مؤشر Cambridge Bitcoin لاستهلاك الكهرباء يبلغ متوسط ​​التكلفة خمسة سنتات لكل كيلوواط / ساعة (0.05 دولار / كيلوواط ساعة) بناءً على أحدثها وعددها السابق دراسات. في حين أن ميزة تكلفة Layer1 البالغة أربعة سنتات تبدو صغيرة ، في سوق حيث الكهرباء هي النفقات الرئيسية ، فإن توفير التكاليف على المدى الطويل يكون له تأثير كبير.

تساعد الاستجابة للطلب على استقرار نظام الطاقة من خلال القضاء على ارتفاعات الأسعار ، وتسوية الطلب على الطاقة ، وتعديل الحوافز الاقتصادية – خفض الأسعار السلبية – للسماح بالنمو المستمر لمصادر الطاقة المتجددة. الآن استراتيجية Layer1 لها عيب واضح: أجهزة التعدين الخاصة بهم تعمل بشكل أقل. ومع ذلك ، في مقابل الدخل المضمون ، يمكن أن يكون تحوطًا فعالًا لعمال المناجم ضد تقلبات البيتكوين.

مستقبل التعدين

نظرًا لأنه تم تحرير تكساس ، فإن مشاريع تعدين البيتكوين لا تتطلب تقديم العديد من التصاريح ، مما يبسط شراء الأراضي ، وبناء مرافق التعدين ، وبدء العمل. بالنسبة للعمليات الأكثر تعقيدًا ، سيكون من الممكن التعاقد مع مزارع الطاقة الشمسية أو طاقة الرياح كجزء من مشروع لتلقي الإعانات الحكومية وتصبح منتجة للطاقة بأنفسهم. تقريبا جميع الولايات المتحدة الأخرى تدعم الولايات علنًا المرافق مع الاحتكارات الطبيعية وحواجز الدخول العالية التي تثبط شركات توليد الطاقة الجديدة وتجار التجزئة.

بسبب إمكانات الطاقة المتجددة في تكساس ونقص تنظيم السوق ، يمكن أن ينمو تعدين البيتكوين في جميع أنحاء الولاية. تحقيقا لهذه الغاية ، Bitmain أطلق مزرعة التعدين الخاصة بها في روكديل ، تكساس ، في أكتوبر 2019 ، والتي تهدف إلى توفير طاقة تعدين تزيد عن 300 ميجاوات. من الممكن أن الشركات ورجال الأعمال الآخرين يبحثون بالفعل عن شركاء وسوف يؤسسون أعمالًا مماثلة في السنوات القادمة.

أفكار ختامية 

تقرير CoinShares لشهر ديسمبر 2019 مقدر تغلغل مصادر الطاقة المتجددة في تعدين البيتكوين بنسبة 73٪. الطاقة مصدر محلي. تختلف تكلفتها حسب الموقع الجغرافي ، حيث أن بعض المناطق لديها وفرة من مصادر الطاقة الحرارية الأرضية أو المائية أو غيرها من مصادر الطاقة المتجددة. هذا يجعل البيتكوين يعتمد بيئيًا على مكان إنتاجه. الأمر يستحق التكرار: الكهرباء نظيفة مثل الشبكة التي تنتجها.

إذا كان تعدين البيتكوين يستخدم الطاقة من الغاز الطبيعي أو محطات الطاقة التي تعمل بالفحم – وهي محطات تعمل فقط عندما يصل الطلب إلى مستوى معين – فهي ليست صديقة للبيئة تمامًا. حتى السدود الكهرومائية ومزارع الرياح لها عواقب بيئية. لا يوجد سقف لسعر البيتكوين ، وبالتالي لا يوجد حد لكمية الطاقة التي يمكن استخدامها في تعدين البيتكوين. هذه هي طبيعة البيتكوين. الهدف الإيثاري المتحرك باستمرار المتمثل في العبودية البيئية هو أن البيتكوين لن تترك أبدًا دون عواقب بيئية. لكن مزايا Bitcoin تفوق عيوبها.