Resumo
Ossuando por ar: as autópsias revelam efeitos preocupantes da injeção letal examina os achados do dr. Joel Zivot, anestesista do Hospital Universitário de Emory, que descobriu que muitos presos executados por injeção letal tinham pulmões pesados cheios de fluido. Essa condição, conhecida como edema pulmonar, pode causar a sensação de asfixia ou afogamento. Os relatórios de autópsia de múltiplos presos mostraram que eles ofegaram o ar após o início da execução. As descobertas de Zivot lançam luz sobre o potencial sofrimento causado por injeção letal.
Pontos chave
1. Relatórios de autópsia revelaram que os pulmões de presos executados por injeção letal eram anormalmente pesados.
2. Os pulmões pesados estavam cheios de uma mistura de sangue, plasma e outros fluidos, causando edema pulmonar.
3. O edema pulmonar pode induzir sentimentos de asfixia ou afogamento.
4. Vários presos sofreram ofegar o ar durante suas execuções, indicando angústia.
5. Dr. Joel Zivot e seu colega Mark Edgar descobriram edema pulmonar que ocorre em cerca de três quartos das autópsias que revisaram.
6. Pensa -se anteriormente que a injeção letal induzia uma morte rápida e relativamente indolor, mas as autópsias desafiaram essa suposição.
7. Espuma e espuma foram encontradas nas vias aéreas de alguns presos, sugerindo que ainda estavam vivos e tentando respirar enquanto seus pulmões cheios de fluido.
8. O primeiro medicamento administrado em injeções letais é responsável por induzir o edema pulmonar.
9. A evidência de sofrimento durante a injeção letal levanta questões sobre a crueldade do método de execução.
10. Dr. Joel Zivot apresentou suas descobertas nos tribunais federais em vários estados, destacando os possíveis danos causados pela injeção letal.
Questões
1. O que o dr. Joel Zivot Discover nos relatórios da autópsia?
Dr. Zivot descobriu que os pulmões de presos executados por injeção letal eram anormalmente pesados e cheios de fluido, indicando uma condição chamada edema pulmonar.
2. O que o edema pulmonar pode causar?
O edema pulmonar pode causar a sensação de asfixia ou afogamento.
3. O que múltiplos presos experimentaram durante suas execuções?
Vários presos sofreram ofegar o ar, indicando sofrimento e sofrimento potencial durante o processo de execução.
4. Que porcentagem de autópsias mostrou edema pulmonar?
Aproximadamente três quartos das autópsias revisadas por DR. Zivot e Mark Edgar mostraram evidências de edema pulmonar.
5. O que a presença de espuma e espuma nas vias aéreas indicou?
A presença de espuma e espuma sugeriu que os presos ainda estavam vivos e tentando respirar enquanto seus pulmões cheios de líquido, pois o ar deve estar passando pelos pulmões para que a espuma se forme.
6. Qual medicamento administrado durante injeções letais é responsável por induzir edema pulmonar?
O primeiro medicamento fornecido em injeções letais é responsável por induzir edema pulmonar.
7. Qual foi a suposição anterior sobre injeção letal?
Pensa -se anteriormente que a injeção letal causou uma morte rápida e relativamente indolor.
8. Que perguntas a evidência de sofrimento em injeções letais aumenta?
A evidência de sofrimento em injeções letais levanta questões sobre a crueldade do método de execução e se os presos experimentam suas próprias mortes como cruel.
9. Onde fez o dr. Joel Zivot apresenta suas descobertas?
Dr. Joel Zivot apresentou suas descobertas em tribunais federais na Geórgia, Arkansas, Missouri, Tennessee e Ohio.
10. Que impacto as descobertas do edema pulmonar têm na injeção letal?
Os resultados do edema pulmonar levantaram preocupações sobre os possíveis danos e sofrimentos causados pela injeção letal, levando a desafios legais e debates sobre a crueldade do método.
Ossuando por ar: as autópsias revelam efeitos preocupantes da injeção letal
O que o Alabama fez com Joe Nathan James, eles fizeram com Alan Miller e Kenny Smith – e adivinhem, falhou nas duas vezes
A injeção letal dói?
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Ossuando por ar: as autópsias revelam efeitos preocupantes da injeção letal
Dr. Joel Zivot olhou para os relatórios de autópsia. O idioma estava seco e clínico, em forte contraste com o peso do que eles continham – relatos gráficos detalhados dos corpos dos presos executados por injeção letal na Geórgia.
Era 2016, e os relatórios de autópsia foram dados a ele por advogados representando presos no corredor da morte. Ele recebeu instruções simples: interprete os níveis de um anestésico no sangue para determinar se os presos estavam conscientes durante a execução. Como anestesista no Hospital Universitário Emory, em Atlanta, Zivot especializado em ler esses níveis. Mas enquanto ele olhava além dos relatórios de toxicologia, algo mais chamou sua atenção. Os pulmões eram muito pesados.
Ele verificou outra autópsia. Novamente, pulmões pesados. O pulmão humano médio pesa cerca de 450 gramas. Muitos desses pulmões pesavam duas vezes isso, às vezes mais. Seu melhor palpite era que eles estavam cheios de fluido – mas ele precisava de uma segunda opinião.
Seu colega Mark Edgar, um patologista anatômico de Emory, concordou em ajudar. Zivot não mencionou os pulmões, para ver se Edgar pegaria as mesmas aberrações. Ele fez. E ele confirmou que o palpite de Zivot estava correto – os pulmões estavam cheios de uma mistura de sangue e plasma e outros fluidos.
Era uma forma grave de uma condição chamada edema pulmonar, que pode induzir a sensação de asfixia ou afogamento.
Talvez tenha sido um acaso? Zivot e Edgar precisavam de mais autópsias para ter certeza. Advogados de outros estados compartilharam autópsias de ex -clientes que foram executados. As evidências explicaram por que vários presos nos últimos anos ofenderam o ar depois que suas execuções começaram.
Eventualmente, Zivot e Edgar encontraram edema pulmonar ocorrendo em cerca de três quartos de mais de três dúzias de relatórios de autópsia que reuniram.
David Hocker foi executado no Alabama em 2004. Sua autópsia – uma seção do relatório é mostrada aqui – mostrou edema pulmonar significativo e pulmões que eram quase duas vezes mais pesados do que seria esperado. A NPR revisou mais de 200 autópsias de presos e encontrou resultados semelhantes em 84% dos casos. NPR ocultar a legenda
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“As descobertas da autópsia foram bastante impressionantes e inequívocas”, diz Zivot. Ele imaginou que a injeção letal induziu uma morte rápida e deixaria o corpo de um preso intocado, ou pelo menos perto disso. Mas as autópsias contaram outra história.
“Comecei a ver uma foto que era mais consistente com uma morte mais lenta”, diz ele. “Uma morte de insuficiência de órgãos, de natureza dramática que eu reconheci estaria associada ao sofrimento.”
Em alguns casos, havia até espuma e espuma nas vias aéreas: “Frothy Fluid presente nas vias aéreas inferiores”, leia um relatório.
Drs. Joel Zivot (à esquerda) e Mark Edgar, do Emory University Hospital em Atlanta, primeiro encontraram evidências de edema pulmonar em autópsias de presos em 2016. Suas descobertas estão agora na vanguarda dos desafios legais à injeção letal em todo o país. Audra Melton para NPR ocultar a legenda
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Audra Melton para NPR
A espuma era uma pista: significava que os presos ainda estavam vivos e tentando respirar enquanto seus pulmões cheios de fluido, porque a espuma só poderia se formar se o ar ainda estivesse passando pelos pulmões. Isso também significava que o edema pulmonar estava sendo causado pelo primeiro medicamento dado durante uma injeção letal, uma vez que a segunda droga, um paralítico, interrompe a respiração do preso completamente.
A maioria dos estados usa três medicamentos durante uma injeção letal: o primeiro deve anestesiar os presos; o segundo paralisa -os; O terceiro interrompe o coração.
“Como perguntamos a um preso se eles experimentam ou não sua própria morte como cruel?”Diz Zivot. “Aqui estava, na minha opinião, o começo de uma peça de evidência que está ausente criticamente.”
Zivot e Edgar trouxeram suas descobertas de edema pulmonar para tribunais federais na Geórgia, Arkansas, Missouri, Tennessee e Ohio. Essa evidência está agora na vanguarda dos desafios constitucionais à pena de morte nos Estados Unidos. Até chegou à Suprema Corte, onde advogados de presos no corredor federal da morte usaram autópsias para argumentar que os protocolos de injeção letal constituem punição cruel e incomum sob a oitava Emenda.
Agora, uma investigação da NPR expandiu significativamente o escopo dessa evidência de edema pulmonar. Uma revisão de mais de 200 autópsias – obtidas por meio de solicitações de registros públicos – mostrou sinais de edema pulmonar em 84% dos casos. As descobertas foram semelhantes nos estados e, principalmente, nos diferentes protocolos de medicamentos usados.
Os médicos que conversaram com a NPR sobre as descobertas também levantaram sérias preocupações de que muitos presos não estão sendo adequadamente anestesiados e, portanto, estão sentindo a sensação sufocante e afogada provocada pelo edema pulmonar. As descobertas chegam em um momento em que os estados da pena de morte já estão enfrentando escrutínio sobre a escassez de drogas, o pessoal de execução não treinado e uma série de execuções estranhas de alto perfil.
“Esses relatórios de autópsia mostram definitivamente sem dúvida que esses presos estão desenvolvendo edema pulmonar”, diz Allen Bohnert, um defensor público federal que representa os presos de Ohio com as próximas execuções. “Essa evidência continua a construir e continua a melhorar toda vez que outra execução acontece, infelizmente.”
Bohnert se deparou com as descobertas de Zivot e Edgar no verão de 2018, quando Edgar testemunhou no Tennessee em uma audiência do tribunal federal. Tennessee estava prestes a usar um medicamento chamado midazolam em uma próxima execução. Edgar trouxe autópsias de todos os 32 presos que até agora haviam sido executados usando midazolam e mostrou ao tribunal que 87% deles haviam desenvolvido edema pulmonar.
Bohnert assistiu a audiência e entrou em contato com Edgar para obter ajuda com seu próprio caso. Ohio estava prestes a executar um preso chamado Robert Van Hook com midazolam. Bohnert perguntou se Edgar poderia vir – desta vez, para fazer a autópsia. Edgar concordou.
Van Hook chiou e ofegou por ar quando foi executado em 18 de julho de 2018, com um coquetel de três drogas começando com midazolam. No dia seguinte, Edgar realizou uma autópsia no corpo no escritório do legista do condado em Dayton.
“Bloody Froth preenche os dois principais brônquios”, escreveu ele em seu relatório, referindo -se às duas grandes vias aéreas que entram em cada pulmão. Ele também encontrou “fluido espumoso” mais profundo dentro dos pulmões, que eram mais pesados do que o habitual.
Edgar acrescentou a autópsia de van Hook a suas descobertas existentes e as apresentou em uma audiência federal no distrito sul de Ohio em dezembro de 2018.
Ele disse ao tribunal que, com base em seu exame do corpo de Van Hook, os presos executados usando midazolam “experimentariam graves problemas respiratórios com sensações associadas de afogamento, asfixia, pânico e terror.”
O juiz do magistrado Michael Merz deliberou por um mês e depois escreveu sua decisão.
“Todas as testemunhas médicas para descrever o edema pulmonar concordaram que era doloroso, tanto física quanto emocionalmente, induzindo uma sensação de afogamento e o pânico e o terror atendente, como ocorreria com a tática de tortura conhecida como Waterboarding”, ele escreveu.
Pela primeira vez, um juiz federal decidiu que o edema pulmonar, como mostrado em autópsias, atingiu o padrão da Suprema Corte de punição cruel e incomum e que “certamente ou muito provavelmente causa dor intensa e sofrimento desnecessário.”
Citando a decisão, Ohio Gov. Mike Dewine atrasou as próximas execuções e instruiu o Departamento de Reabilitação e Correções para reavaliar o protocolo de injeção letal do estado. As autoridades estaduais de Ohio se recusaram a ser entrevistadas para este artigo.
Para Bohnert e sua equipe de defensores públicos federais, as autópsias estavam se tornando uma ferramenta poderosa para contornar um problema legal inerente aos casos de pena de morte:
“Não podemos perguntar aos clientes o que está acontecendo com eles durante o curso de suas execuções”, diz ele. “Foi a primeira vez que tivemos uma coleção de dados de autópsia que nos permitiram dizer o que realmente está acontecendo do ponto de vista científico.”
Allen Bohnert, um defensor público federal em Columbus, Ohio, representa presos no corredor da morte com as próximas datas de execução. Ele e sua equipe de advogados estão usando evidências de autópsia de edema pulmonar para argumentar que o protocolo de execução do estado é cruel e incomum sob a oitava Emenda. Andrew Spear para NPR ocultar a legenda
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Andrew Spear para NPR
“Água nas margens”
A batalha legal atualmente se desenrolando nos tribunais federais depende de duas perguntas interconectadas. Primeiro, por que os medicamentos para injeção letal estão causando edema pulmonar? E segundo, quanta dor pode se sentir quando seus pulmões se enchem de fluido?
Fora da câmara de execução, o edema pulmonar pode se desenvolver por vários motivos, incluindo sepse, insuficiência cardíaca congestiva ou até exercícios intensos em grandes altitudes.
Mas, de acordo com os médicos que conversaram com a NPR – e outros que testemunharam no tribunal federal – os presos desenvolvem edema pulmonar durante a injeção letal por um motivo diferente: doses extremamente altas de drogas, dadas rapidamente, estão prejudicando diretamente a delicada arquitetura dos pulmões. É um fenômeno frequentemente visto em overdoses fatais de heroína.
“Nos anos 70, era uma maneira muito comum de um viciado em drogas morrer após a heroína auto-injeitada”, diz Philippe Camus, um pulmonologista em Dijon, França.
Camus passou décadas estudando e compilando as várias maneiras pelas quais as drogas podem afetar negativamente os pulmões. Ele diz que quando uma alta dose de drogas é rapidamente injetada no corpo, ele empurra uma “frente” concentrada pela corrente sanguínea. As doses variam um pouco pelos estados, mas muitos presos recebem 500 miligramas de midazolam; Para comparação, em um ambiente hospitalar, os pacientes podem receber 1 ou 2 miligramas.
“Quanto mais rápida a injeção, mais densa na frente e maior o risco de causar danos”, diz Camus.
Especificamente, que a frente concentrada dos medicamentos danifica a barreira fina entre os vasos sanguíneos e os sacos de ar nos pulmões. Jeffrey Sippel, um plunsonologista que revisou as autópsias obtidas pela NPR, compara esse fenômeno a um rio inundando suas margens.
“A água deve estar no rio, e as margens devem estar secas”, diz ele. Nesse caso, as margens secas são os sacos aéreos dos pulmões, e o rio é uma rede de capilares; Em pulmões saudáveis, eles são separados por uma membrana fina. “Quando há edema pulmonar, esse relacionamento normal é errado. Há água nas margens onde não pertence.”
Quando essa membrana quebra, o fluido dos capilares entra nos sacos de ar, impedindo a capacidade de respirar.
“Seria uma sensação de se afogar, uma sensação de asfixia – um sentimento de pânico, destruição iminente”, diz Sippel.
O aumento do fluido também faz com que os pulmões se tornem pesados. O pulmão humano médio pesa entre 400 e 450 gramas; As autópsias presas obtidas pela NPR mostraram pesos pulmonares médios de 813 gramas para o pulmão direito e 709 gramas para o pulmão esquerdo. Alguns superaram 1.000 gramas cada.
Até agora, a luta legal sobre o edema pulmonar se concentrou na maneira como as drogas midazolam e pentobarbital causam esse dano aos pulmões durante uma injeção letal. No entanto, os relatórios de autópsia obtidos pela NPR mostram altas taxas de edema pulmonar nos presos executados com outros medicamentos – incluindo tiopental de sódio, que foi usado em centenas de execuções antes de seu fabricante parar de produzi -lo em 2011.
“Existem 214 medicamentos que podem produzir edema pulmonar, mesmo quando usados em uma dosagem terapêutica normal”, diz Camus, referindo -se a medicamentos que ele rastreou através de um banco de dados online. Ele diz que o método de injetar medicamentos rapidamente em doses altas é mais problemático do que a farmacologia de qualquer medicamento individual – e que os estados podem ter dificuldade em encontrar medicamentos que não causam edema pulmonar em uma configuração de injeção letal.
“Se aumentarmos uma dose de quase qualquer medicamento e o darmos por via intravenosa, você pode ter mil medicamentos capazes de causar edema pulmonar quando administrado em uma dosagem terapêutica superior ao terapêutico.”
Advogados que representam o estado de Ohio admitiram que outros medicamentos usados na injeção letal – além de midazolam – porque o edema pulmonar.
“Isso faz parte do que acontece”, disse Anne Strait, procurador -geral assistente de Ohio, em uma audiência em setembro do ano passado. “E a evidência disso é o fato de que também acontece nas execuções pentobarbitais, e também acontece nas execuções tiopentais.”
Os tribunais também estão debatendo o quanto os presos podem sentir os efeitos sufocantes de seus pulmões enchendo de fluido durante uma injeção letal.
O primeiro medicamento dado no coquetel de injeção letal deve anestesiar os presos – e ainda assim midazolam, que tem sido usado em dezenas de execuções em oito estados, não bloqueia a dor.
“A capacidade do medicamento midazolam de produzir um estado anestésico é zero de maneira confiável”, diz David Lubarsky, CEO da UC Davis Health e ex -presidente do Departamento de Anestesiologia da Universidade de Miami. Ele também testemunhou em casos judiciais alertando sobre o uso de midazolam como anestésico. “Seu uso como único agente anestésico no protocolo de injeção letal equivaleria à negligência se fosse uma aplicação médica.”
Em Ohio, testemunhas especializadas que testemunham em nome do Estado insistiram em que Midazolam pode derrubar os presos até o ponto em que não sentiriam a dor associada ao edema pulmonar. Midazolam é um benzodiazepina de ação curta que induz um pouco de sedação-sonolência ou sono-mas não impede um paciente de sentir dor ou ser acordado por estimulação intensa.
“Acredite em mim, as empresas farmacêuticas que inventaram e fizeram que teriam adorado que fosse concedido pelo FDA, o apelido como anestésico geral”, diz Lubarsky. “Mas não entendeu, porque não faz isso.”
David Greenblatt, um dos médicos que ajudou a desenvolver midazolam no final da década de 1970, até testemunhou em Ohio que midazolam era insuficiente para tornar os presos incapazes de sentir dor.
Há anos, problemas com o uso de midazolam em injeções letais foram claras. Em 2014, o preso do Arizona, Joseph Wood, ofegou e bufou por quase duas horas antes de morrer; Nesse mesmo ano, em Oklahoma, Clayton Lockett se contorceu na tabela de execução por 33 minutos até que ele morreu de ataque cardíaco. Além disso, os presos em múltiplas execuções nos últimos anos mostraram sinais de dor – ofegando, lotando contra restrições, sufocando – depois de receber midazolam administrado.
Lubarsky adverte que, se a primeira droga não estiver anestesia o preso, é provável que sintam não apenas a sensação sufocante do edema pulmonar, mas também a dor do terceiro medicamento: cloreto de potássio.
“É como um coquetel ardente percorrendo suas veias”, diz Lubarsky, referindo -se ao cloreto de potássio. “Quando chega ao coração, ele para o coração, e você morre. Mas, no processo, há um período de dor intensa e queimadora.”
Lubarsky também questiona se os outros medicamentos historicamente usados em injeções letais – barbitúricos – são capazes de anestesiar adequadamente os presos.
Em 2005, ele foi co-autor de um estudo em A lancet Isso analisou a toxicologia post -mortem dos reclusos executados usando tiopental de sódio – um barbiture usado como anestésico geral.
“O que descobrimos é uma porcentagem muito grande de presos executados não tinha um nível suficiente de anestesia no sangue na morte, a fim de garantir que eles estavam dormindo e não sentindo a dor do resto do processo”, diz Lubarsky.
O estudo constatou que 43 dos 49 presos cujas autópsias revisaram tinham concentrações tiopentais de sódio post -mortem no sangue abaixo do nível necessário para a cirurgia. Lubarsky e seus co-autores concluíram que as fortes diferenças entre uma cirurgia e uma execução eram os culpados: em uma sala de operações, um anestesiologista entregará continuamente uma “dose de manutenção” de anestesia para manter um paciente inconsciente, que os reclusos não recebem.
Uma revisão dos resultados da autópsia obtida pela NPR mostra que quase todos os presos executados usando tiopental de sódio tinham concentrações sanguíneas abaixo desse nível necessário para a cirurgia também.
No entanto, as descobertas de 2005 se mostraram controversas.
“Você não pode levar esses níveis de drogas post -mortem pelo valor nominal”, diz Derrick Pounder, um patologista forense da Universidade de Dundee na Escócia. Em 2005, ele co-escreveu uma carta para A lancet contestando as conclusões que a equipe de Lubarsky havia chegado.
O problema, eles disseram, era que muito tempo havia decorrido entre a morte e quando a autópsia foi realizada – às vezes até 24 horas. Durante esse período, o nível de uma droga no sangue pode mudar drasticamente à medida que ele se move para dentro e para fora da corrente sanguínea.
“Você não está levando em consideração essa redistribuição maciça que explicaria por que esses níveis são tão baixos”, diz Pounder, que concluiu que os níveis deveriam ter sido maiores durante a execução.
O desacordo mostra as limitações das autópsias. A menos que seja colado o sangue imediatamente após a morte, é difícil obter dados definitivos sobre se o preso estava consciente.
Mas há um problema maior em determinar se um preso está consciente ou não. Em muitos estados, o preso recebe um paralítico – logo após o anestésico – que mascara qualquer sinal de dor.
“Você pode ficar paralisado e totalmente acordado”, diz Susi Vassallo, um toxicologista e professor de medicina de emergência da Universidade de Nova York. Ela diz que em um ambiente hospitalar, a paralética não é usada porque eliminam a capacidade dos médicos de monitorar seus pacientes.
“Nós nunca paralisamos o paciente, porque precisamos olhar para eles. Precisamos ver se o rosto deles mostra alguma dor. Precisamos garantir que eles estejam inconscientes “, diz Vassallo. “Mas se eles estiverem paralisados, não sabemos nada. Eles poderiam estar tendo uma convulsão. Eles poderiam estar gritando. O que quer que eles estejam fazendo, não vemos ou ouvimos nada.”
Dezoito estados – incluindo Ohio – Use um paralítico em seu protocolo de injeção letal.
Norman Stout (à direita) está esperando 36 anos para ver a execução de John Stumpf, o homem condenado por assassinar a esposa de Stout, Mary Jane. O caso federal envolvendo Stumpf se concentrou em evidências que mostram que os pulmões dos presos se enchem de fluido enquanto estão sendo executados. Maddie McGarvey para NPR ocultar a legenda
Alternar a legenda
Maddie McGarvey para NPR
“Dor intensa e sofrimento desnecessário”
Aos 90 anos, Norman Stout não tem paciência para as deliberações do tribunal sobre dor e sofrimento: “Eu apenas considero essa estupidez.”
Ainda assim, Stout segue as batalhas legais de Ohio por um motivo: ele está esperando 36 anos para ver a execução do homem condenado por assassinar sua esposa.
Na noite de 14 de maio de 1984, Stout estava em casa em New Concord, Ohio, com sua esposa, Mary Jane. Era um domingo, o único dia da semana em que ele não estava longe de casa, trabalhando em um prédio de construção de trechos da Interestadual 70.
Logo após o jantar, dois homens chegaram à porta dos fundos. Eles disseram que seu carro quebrou e pediram para usar o telefone.
“Eu não pensei nada disso”, diz Stout.
Uma vez lá dentro, os homens desenharam armas e ordenaram Norman e Mary Jane em um quarto. Norman se lançou em um dos intrusos e foi baleado duas vezes na cabeça. Ele conseguiu continuar lutando e permaneceu consciente apenas o tempo suficiente para ouvir os tiros que mataram Mary Jane.
“Eu ouvi quatro tiros”, ele diz. “Eu poderia fechar os olhos, mas não meus ouvidos.”
Stout acordou no hospital três semanas depois. Ele mal conseguia mover o lado esquerdo do corpo, e as balas haviam deixado cinco pedaços de chumbo na cabeça – que permanecem lá até hoje.
Os intrusos acabaram sendo pegos, no Texas, e trazidos de volta a Ohio para um julgamento. No início de 1985, um dos homens, John Stumpf, foi condenado à morte pelo assassinato de Mary Jane Stout. Mas a execução em si seria atrasada várias vezes nas próximas três décadas por uma série de apelos e decisões judiciais. Stumpf estava programado para ser executado em abril, mas em fevereiro, o governador de Ohio o atrasou novamente, até o próximo ano.
“Qual é o sistema que leva 35 anos? Eu não sei “, diz Stout. “Como você pode se safar com 35 anos de não fazer nada?”
Por enquanto, os tribunais federais não estão no caminho da execução de John Stumpf. Depois que o Tribunal Distrital de Dayton decidiu que a dor causada pelo edema pulmonar violaria a oitava emenda, o 6º Circuito derrubou a decisão. Os juízes escreveram que, como o enforcamento ainda é tecnicamente permitido sob a Constituição, também é permitido asfixia de qualquer tipo: “Segue -se que o uso de midazolam de Ohio – que pode causar edema pulmonar, eu.e., asfixia – não é constitucionalmente inapropriado.”
“Os juízes podem variar sobre como se vê dor, ponto final”, diz Deborah Denno, professora de direito da Fordham School of Law, que estudou injeção letal por mais de duas décadas.
Os juízes devem decidir se o método de execução em questão resultará em “dor intensa e sofrimento desnecessário” – o padrão de punição cruel e incomum estabelecida pelo Supremo Tribunal em 2015.
A Suprema Corte ainda não decidiu se a dor associada ao edema pulmonar viola este padrão. No entanto, em julho, advogados para presos no corredor federal da morte apresentaram evidências de edema pulmonar antes do tribunal – e os juízes permitiram que as execuções continuassem.
Denno diz que é um padrão extremamente subjetivo e pode ser interpretado de maneira diferente por juiz pelo juiz.
“Alguém pode pensar que a asfixia certamente constitui dor”, diz Denno. “E outro juiz pode pensar que não é – que o asfixia por si só não se qualifica como dor intensa e sofrimento desnecessário.”
Mas, apesar dos tribunais federais darem luz verde a Ohio para as próximas execuções, não está claro se o estado os realizará. No último ano e meio, Gov. Mike Dewine atrasou todas as execuções programadas, citando preocupações com o edema pulmonar e uma escassez de drogas.
Norman Stout vê os atrasos – e os argumentos do tribunal sobre a redução do sofrimento – como um processo extraviado nunca concedeu a sua esposa antes de ser assassinada.
“Punição cruel e incomum está deitada no cemitério”, diz ele. Ele acredita que Ohio deve usar o esquadrão de tiro em vez disso. “Não há absolutamente nenhum sofrimento. Ele não sabe o que o atingiu. Ele está morto.”
É exatamente o mesmo argumento que também está sendo feito por Allen Bohnert – um dos advogados de John Stumpf, o homem condenado por matar a esposa de Norman Stout.
“O preso estaria morto antes que seu cérebro tivesse a chance de registrar o som do relatório do rifle”, diz Bohnert. No tribunal, ele e sua equipe apresentaram a equipe de tiro como uma alternativa prontamente disponível à injeção letal. Precedente da Suprema Corte exige que eles ofereçam uma alternativa. É uma medida extrema, mas é aquela que elimina o risco de edema pulmonar.
“Eles reduzem significativamente o risco de dor grave”, diz ele, “quando comparamos com os riscos representados pelo protocolo atual.”
A última execução da equipe de tiro na América ocorreu em Utah em 2010. No entanto, os presos na Geórgia, Tennessee, Alabama e Virgínia também solicitaram o esquadrão de tiro sobre injeção letal nos últimos anos – e os legisladores em vários estados introduziram legislação para trazer o esquadrão de tiro de volta.
Esse esforço para retornar aos métodos mais antigos de execuções vem ao topo de uma litania de problemas para os estados da pena de morte – escassez de drogas, execuções mal divulgadas e agora preocupações com o edema pulmonar. Como resultado, os estados estão realizando cada vez menos execuções todos os anos. Em 2019, houve apenas 22 execuções em sete estados.
No entanto, apesar do acúmulo de desafios legais à injeção letal, o apoio público ainda está por trás da pena de morte – uma pesquisa nacional em outubro mostrou que 56% dos americanos em favor da pena de morte.
Metodologia
Para este relatório, a NPR obteve 305 relatórios de autópsia de presos executados em nove estados entre 1990 e 2019. Quase todas as autópsias foram reunidas por meio de solicitações de registros públicos; Vários foram retirados de evidências públicas apresentadas em casos judiciais federais. Os estados incluíram Alabama, Arizona, Arkansas, Flórida, Geórgia, Ohio, Oklahoma, Tennessee e Virgínia.
A NPR consultou patologistas, pulmonologistas e anestesiologistas para interpretar as autópsias. A análise pulmonar foi baseada nas notas de exames internos escritos por examinadores médicos e, quando disponível, a microscopia fornecida nos relatórios. A prevalência de edema pulmonar foi determinada, em consulta com os médicos, pela presença de termos como “edema pulmonar”, “edema/edemato”, “espuma”, “espuma” e “congestionamento.”
Como as autópsias passaram décadas em vários estados, nem todos continham o mesmo nível de detalhe. Apenas 216 autópsias continham um exame interno dos pulmões, de modo que a prevalência de edema pulmonar foi baseado nessa amostra. Outras autópsias continham relatórios de toxicologia, mas não exames internos.
Nem todos os estados conduzem autópsias após injeções letais. O Texas, que realizou de longe as injeções mais letais de qualquer estado, tem uma política de não conduzir autópsias. Quando perguntado pela NPR sobre isso, um porta -voz do Departamento de Justiça Criminal do Texas disse: “Sabemos como eles morreram.”
O editor de dados da NPR, Sean McMinn, contribuiu para este relatório. Robert Little editou a história da web.
Como é sobreviver a uma execução por injeção letal?
Em três ocasiões nos últimos quatro meses, o Alabama’S Departamento de Correções colocou seu procedimento de injeção letal.
Às 7.57:00 Em 17 de novembro, os guardas da prisão entraram no “célula da morte” na instalação correcional de Holman em Atmore, sul do Alabama, onde Kenneth Smith aguardava execução por injeção letal para o assassinato de 1988 por aluguel de um pregador’esposa s.
Os guardas colocaram Smith em algemas e ferros de pernas, depois o levaram à câmara de execução e o prendiam firmemente à maca na maca. Enquanto ele estava lá, ele se preparou para a morte iminente.
Ele olhou para as luzes fluorescentes e ficou impressionado com a forma como eles formaram a forma de uma cruz. Mais de 33 anos no corredor da morte, ele encontrou fé, e cantou em silêncio para si mesmo, “EU’não estou sozinho.”
Dois minutos antes de Smith ser levado para a Câmara da Morte, o 11º Tribunal de Apelações do Circuito colocou uma estadia em sua execução. Os juízes encontraram motivos razoáveis para suspeitar que a equipe encarregada de estabelecer as linhas intravenosas para as injeções letais teria “extrema dificuldade” Ao acessar o prisioneiro’veias s e que, como resultado, ele seria infligido “dor superadded”.
A essa altura, o prisioneiro condenado estava com dor excruciante, de acordo com seus advogados. Quando Smith protestou, o vice -diretor apertando a cabeça teria dito a ele: “Kenny, isso é para o seu próprio bem.”
Como é sobreviver a uma tentativa de execução nos EUA? Normalmente, aí’não é ninguém para contar a história.
Mas esses não são tempos normais, especialmente no Alabama.
Em três ocasiões nos últimos quatro meses, o Alabama’S Departamento de Correções colocou seu procedimento de injeção letal. Em cada caso, as equipes IV lutam por horas para encontrar uma veia através da qual derramar o coquetel letal estabelecido no estado’S Protocolos de execução.
Dois desses tempos, depois de horas de cutucar e tocando, piercing e esfaquear, eles foram forçados a admitir a derrota. Os prisioneiros fizeram – quase impensáveis - vivem para contar a história.
Uma série recente de encontros perturbadores da Câmara da Morte, no Alabama e em outros estados, após uma história preocupante, colocou os holofotes de volta às injeções letais como o principal método de pena de morte nos EUA. A confluência de histórias tem sido tão alarmante que alguns observadores começaram a se perguntar se a narrativa que resistiu a mais de meio século que as injeções letais são uma maneira medicamente informada e digna para os estados matarem as pessoas finalmente está se desventando.
O procedimento foi proposto pela primeira vez por um médico legista em Oklahoma em 1977 como uma alternativa mais civilizada e indolor à cadeira elétrica e à equipe de tiro. Mas desde o início, foi perseguido por problemas que variam de controvérsias em torno dos medicamentos farmacêuticos usados no coquetel para prolongar e potencialmente agonizando as mortes.
A recente onda de execuções desastrosas de injeção letal mostraram … os prisioneiros geralmente passam suas horas finais em agonizando dor e angústia
Não apenas os estados da pena de morte lutaram para adquirir drogas de execução sob um boicote global por empresas farmacêuticas, mas também acharam difícil contratar médicos qualificados para administrar as linhas IV. Tanto a Associação Médica Americana quanto o Conselho Americano de Anestesiologia proíbem seus membros participando de execuções.
Como uma maneira de contornar esses obstáculos, muitos estados se envolveram em um véu de sigilo para evitar o escrutínio público. No Alabama, os membros da equipe de execução são mantidos estritamente anônimos.
O estabelecimento de linhas IV é um processo que ocorre, literalmente, atrás de uma cortina fechada na ausência de mídia e outras testemunhas públicas. Sob o Alabama’S Protocolos de execução A cortina sobre a janela da sala de visualização oficial deve ser aberta somente depois que a equipe IV concluir sua tarefa.
Como resultado, as únicas pessoas que sabem exatamente o que aconteceu com Smith dentro da Câmara da Morte são o próprio prisioneiro e seus executores sem nome.
“A recente onda de execuções desastrosas de injeção letal mostraram que, seja qual for a droga, qualquer que seja o protocolo, os prisioneiros condenados geralmente passam suas últimas horas em agonizando dor e angústia,” disse Maya Foa, diretora do grupo de direitos humanos, alveja -nos. “Com cada cena horrível na câmara da morte, estamos testemunhando as consequências de persistir com um método de execução quebrado, em tempo real.”
Em Smith’s caso, a equipe IV’S os trabalhos falharam. Ele ainda estava na câmara quando a Suprema Corte dos EUA deu seu intervalo para a execução, mas pouco antes da meia-noite, quando o mandado de morte expiraria o procedimento foi cancelado.
O prisioneiro, ainda vivo, mas cheio de buracos e profundamente traumatizado, foi devolvido à sua célula. Ele estava amarrado à maca por quatro horas.
Smith é uma das únicas duas pessoas vivas hoje que sobreviveram a um procedimento de execução nos EUA. Seu colega deste clube excepcionalmente pequeno e indesejável, Alan Miller, foi submetido a uma tentativa de execução pelo Alabama em setembro.
Miller está no corredor da morte há 22 anos para tiroteios que mataram três colegas de trabalho em 1999. Às 22h de 22 de setembro, ele foi levado para a Câmara da Morte em Holman e colocou o que seus advogados afirmam ser tortura física e mental.
Moleiro’Os advogados descreveram o que aconteceu em um pedido judicial. Ele foi repetidamente perfurado por mais de 90 minutos enquanto estava deitado na maca.
Moleiro’A equipe jurídica sinalizou em litígios de que os médicos haviam lutado para obter acesso às suas veias ao longo de sua vida adulta. De fato, o prisioneiro estava tão preocupado que a injeção letal seria terrivelmente errada que ele optou – como era o direito da lei do Alabama – morrer por gás letal, via hipóxia de nitrogênio.
Alabama ignorou o pedido.
Moleiro’A equipe IV – esfoliações verdes e esfolosos aquáticos desta vez – passou a fazer o que seus advogados descreveram como um “percorrer” do prisioneiro’S corpo. Braço esquerdo, mão direita, mão esquerda, braço esquerdo interno, pé direito, pé esquerdo – cada parte do corpo foi perfurada várias vezes em um cada vez mais desesperado e, finalmente, fútil, procure uma veia acessível, Às vezes, com eles sondando partes diferentes com agulhas simultaneamente.
Como Smith, Miller também foi balançado verticalmente, suspenso na posição do crucifixo, embora com a cabeça para cima, por cerca de 20 minutos estimados. Quando o abaixaram, o sangue estava vazando de suas feridas.
Pouco antes da meia -noite, ele foi informado: “Sua execução foi adiada.” Ele passou os próximos dias se enrolou na posição fetal em sua cela.
Em uma conta pessoal rara, Romell Broom publicou um livro, Survivor on Death Row, no qual ele descreveu ser cutucado por duas horas pelos executores de Ohio em setembro de 2009 antes do procedimento ser abortado.
De acordo com a vassoura, que foi condenada por estuprar e assassinar uma criança em 1984, ele foi sondado mais de 100 vezes em todo o corpo por funcionários que procuram sem sucesso uma veia.
O que o Alabama fez com Joe Nathan James, eles fizeram com Alan Miller e Kenny Smith – e adivinhem, falhou nas duas vezes
Joel Zivot
Após a tentativa de execução fracassada, as autoridades mantiveram nele, estabelecendo um novo mandado de morte para junho de 2020.
Quando a vassoura se opôs que seria inconstitucional tentar executá -lo duas vezes, o estado argumentou que uma execução só começa quando as drogas letais estão na sua corrente sanguínea. A vassoura disse sobre este Catch-22: “Depois que os produtos químicos entram no seu sistema, você’é tão bom quanto morto, então você não teria o direito de apelar.”
A pandemia forçou um atraso na vassoura’S execução, mas ele morreu na prisão de complicações do Coronavírus em dezembro de 2020.
Nos últimos meses, problemas com linhas IV atingiram vários estados de pena de morte. Demorou o Texas quase duas horas para matar o assassino condenado Stephen Barbee em 16 de novembro – um dia antes de Smith’s provação no Alabama. Barbee estava desativado e não podia endireitar seus braços.
No mesmo dia, o Arizona lutou para inserir IVs no duplo assassino Murray Hooper e as autoridades tiveram que cortar sua artéria femoral. Hooper levantou a cabeça da maca, olhou através do vidro para testemunhas públicas e disse: “Você acredita nisso?”
De volta ao Alabama Joe Nathan James foi executado em julho pelo assassinato de sua ex-namorada de 1994.
As autoridades levaram quase quatro horas para matar James – a injeção letal mais longa da história dos EUA. No entanto, as autoridades estaduais insistiram que era “nada fora do comum”.
Após essa execução, Joel Zivot, especialista em injeções letais, em Atlanta’S Emory University Hospital, e Elizabeth Bruenig, um repórter do Atlântico, foram convidados a participar de uma autópsia particular de James. Zivot disse ao Guardian que viu várias punções em ambos os James’s braços.
Houve hematomas em torno das feridas indicando que James estava vivo na época. Havia também uma profunda incisão em um antebraço, implicando que a equipe intravenosa tentou um “Procedimento de corte” – Uma manobra que procura uma veia que Zivot disse que raramente seria usada em um ambiente médico e quase certamente teria causado dor extrema.
Zivot ligou o Alabama’está repetido recentes erros de sigilo. “Quando as coisas dão errado nas indústrias que exigem segurança – energia nuclear, digamos, ou as companhias aéreas – revisões detalhadas são realizadas em plena vista do público. Mas o que o Alabama fez com Joe Nathan James, eles fizeram com Alan Miller e Kenny Smith – e adivinhem, falhou nas duas vezes.”
Outro fator importante, Zivot acredita, é a composição e o nível de habilidade da equipe IV, observando que até o Alabama’S Protocolos de execução fortemente redigidos estão confusos sobre o papel de profissionais médicos treinados.
A primeira página dos protocolos diz que a administração de injeções letais “não constituirá a prática de medicina, enfermagem ou farmácia”. No entanto, a próxima página diz que a pessoa condenada “verá um médico [redigido] para uma avaliação de sua estrutura de veias”.
“O que é isso então?” Zivot disse. “A injeção letal é um ato médico por médicos ou não é um ato médico? Todo o documento está repleto de contradições.”
Zivot está convencido de inspecionar a incisão de corte de que um médico estava envolvido em James’S execução, como uma etapa cirúrgica provavelmente estaria além da zona de conforto de um EMT ou profissional de enfermagem.
Mas “Só porque você’re um médico, não faz’t significa que você pode iniciar um IV”, Zivot disse. “Além disso, o que os médicos aprendem em treinamento médico não se traduz necessariamente para a câmara da morte – eles estão trabalhando em um ambiente totalmente diferente sem a confiança crítica que existe entre médico e paciente.”
Bernard Harcourt também viu os resultados de um procedimento estragado no Alabama de perto. Professor da Universidade de Columbia e advogado de pena de morte, Harcourt representou Doyle Hamm, que em 22 de fevereiro de 2018 se tornou o primeiro prisioneiro do Alabama a sobreviver à tentativa de execução.
Hamm estava doente terminal com linfoma na época e morreu de sua doença na prisão três anos depois. O fato de ele ter câncer terminal não impediu o estado de tentar matá -lo. Nem vários avisos claros feitos por Hamm’Os advogados em litígios de que sua condição médica, combinada com anos de uso de drogas, tornaria extremamente difícil localizar uma veia.
Harcourt foi ver Doyle na prisão no dia seguinte a ter sido submetida a uma execução abortada de duas horas durante a qual ele foi perfurado pelo menos 11 vezes e sua bexiga perfurou. Quando Doyle se aproximou, Harcourt podia ouvir suas correntes sacudindo e disse isso “foi o barulho mais lento que eu ouvi em 30 anos de visitas à prisão”.
Quando ele apareceu, Harcourt disse que Doyle “parecia um fantasma, uma sombra de si mesmo. Ele se arrastou, mal conseguiu andar. Ele estava com tanta dor, ele me disse, que estava rezando para que eles acabassem com isso e que ele morreria.”
Em meio a crescente preocupação pública com a série de eventos no Alabama, o estado’O governador republicano, Kay Ivey, encomendou no mês passado uma parada temporária às execuções para permitir uma revisão oficial.. Mas ao anunciá -lo, ela disse: “Eu não’T compre por um segundo a narrativa sendo pressionada pelos ativistas de que essas questões são culpa do pessoal nas correções ou de qualquer pessoa na aplicação da lei. Táticas legais e criminosos sequestrando o sistema estão em jogo aqui.”
Isso faz o Zivot ver vermelho. “Isto’é como uma piada, você sabe, exceto isso’não é engraçado. EU’Serei claro, coisas terríveis aconteceram aqui com as vítimas originais, as pessoas foram assassinadas. Como tratamos e punimos prisioneiros é a medida de nossa sociedade civil, ela’é o teste. Vergonha para nós e vergonha para eles, por fazer com que isso aconteça.”
As execuções de injeção letal talvez não sejam indolentes, afinal, a investigação importante encontra
Uma grande investigação de uma organização de notícias dos EUA revelou muitos presos do corredor da morte executados por injeção letal pode acabar.
Saída estimada, NPR , estudaram mais de 200 relatórios de autópsia de reclusos que foram injetados com um coquetel de drogas fatais pelas autoridades prisionais.
Em 84 % dos casos, o NPR Os presos encontrados mostraram sinais de uma condição chamada edema pulmonar, que pode fazer as pessoas se sentirem como se estivessem sufocando ou se afogando.
“As descobertas da autópsia foram bastante impressionantes e inequívocas”, disse Joel Zivot à NPR , Depois que ele descobriu os sinais de edema pulmonar enquanto revisava dezenas de relatório de autópsia dos presos no corredor da morte em 2016.
